हर साल नवंबर के पहले दिन मनाया जाने वाला केरल दिवस, केरल की विशाल विरासत को याद करने और उसकी अपार सुंदरता की सराहना करने का दिन है। प्राकृतिक सुंदरता से भरपूर दक्षिणी भाग में बसा केरल न सिर्फ देश बल्कि दुनिया भर से पर्यटकों को आकर्षित करता है।यह खूबसूरत राज्य अपने अनोखे भूगोल, बैकवाटर, आकर्षक कला शैलियों और मसालों के लिए जाना जाता है। शांत बैकवाटर के अलावा, केरल अपने स्वच्छ समुद्र तटों, हाउसबोटों, व्यापक चाय बागानों, अद्वितीय वास्तुकला वाली इमारतों, आयुर्वेदिक सेनेटोरियम और अपने अद्भुत स्वाद के लिए भी प्रसिद्ध है। आइए जानते हैं कुछ ऐसी चीजों के बारे में जिनके लिए केरल जाना जाता है और आपको यहां उनका अनुभव लेना नहीं भूलना चाहिए।
केरल आकर आप पहाड़ और समुद्र तट दोनों पर्यटन का आनंद ले सकते हैं। सर्दियों के मौसम में लोग पहाड़ों पर जाना कम पसंद करते हैं और समुद्र तट वाली जगहों को ज्यादा पसंद करते हैं, तो ऐसे में आप केरल को अपने प्लान में शामिल कर सकते हैं। जहां सर्दियों में भी मौसम अनुकूल रहता है। जबकि उत्तराखंड, हिमाचल जैसी पहाड़ी जगहों पर बर्फबारी हो रही है, यहां आप बिना किसी चिंता के आरामदायक कपड़ों में घूमने का आनंद ले सकते हैं।
केरल आएं तो यहां लग्जरी हाउसबोट में रहने का अनुभव न चूकें। इसके अलावा, हाउसबोट में बैकवाटर का दौरा करने का एक अलग ही मजा है। इन हाउसबोटों पर मिलने वाली विलासितापूर्ण सुविधाएं सामान्य होटल के कमरे से
पश्चिमी घाट में स्थित, मुन्नार केरल के मुकुट में एक रत्न की तरह है। यह शहर अपने विस्तृत चाय बागानों के लिए प्रसिद्ध है। यहां जहां तक आपकी नजर जाएगी आपको हरी चाय की झाड़ियां ही नजर आएंगी। मंत्रमुग्ध कर देने वाले दृश्यों से घिरे मुन्नार की यात्रा से भारत की समृद्ध चाय संस्कृति की गहरी जानकारी मिलती है।
केरल भारत के कुछ सबसे शानदार वास्तुशिल्प आश्चर्यों का घर है। यहां के प्राचीन मंदिर और महल बीते युग के जीते-जागते सबूत हैं। वास्तुकला के इन रत्नों को देखना और जानना समय में पीछे यात्रा करने जैसा है, क्योंकि यहां बीते दिनों की भव्यता और कलात्मकता देखी जा सकती है।
केरल के व्यंजनों की विविधता उसके परिदृश्य की तरह ही जीवंत और विविध है। यह स्वादिष्ट मछली करी और रसीले झींगा फ्राई सहित अपने स्वादिष्ट समुद्री भोजन के लिए प्रसिद्ध है। शाकाहारियों के आनंद के लिए, क्षेत्र की ताज़ा उपज और सुगंधित मसालों से बने सांबर और अवियल जैसे विकल्प उपलब्ध हैं। केरल के व्यंजन लोगों की स्वाद कलियों पर एक अमिट छाप छोड़ते हैं, जिसे भूलना उतना ही मुश्किल है जितना कि राज्य को भूलना।