मध्य प्रदेश के सागर जिला मुख्यालय से 44 किमी दूर स्थित, धमोनी किला आज भी बुंदेलखंड के समृद्ध इतिहास को संरक्षित करता है। किले की सुरक्षा के लिए तीन तरफ गहरी खाई है।खाइयों के कारण किले में केवल एक तरफ से प्रवेश किया जा सकता है। किले के चारों ओर 52 बुर्ज हैं। हालांकि, अब इनमें से कुछ ही सुरक्षित हैं।किले का निर्माण लगभग 50 एकड़ भूमि पर किया गया था। इस किले में राजा और रानी का महल, राजा का दरबार, हाथी के विशाल दरवाजे हैं। किले में करीब 52 कोठरियां बनाई गई हैं, इन्हें लेबिरिंथ कहा जाता है। इस किले में एक विशाल और सुंदर रानी बावड़ी है। यहां बलजीत शाह का मकबरा बनाया गया है। उन्हें मुगल बादशाह अकबर के दरबारी अबुल फजल का गुरु माना जाता है। इसका उल्लेख आईना-ए-अकबरी पाठ में मिलता है।
जल संरक्षण की भी थी व्यवस्था
धमोनी किला बुंदेलखंड का एक विशाल किला है। बुंदेलों ने यहां लंबे समय तक शासन किया। इस किले में जल संरक्षण की अच्छी व्यवस्था थी। किले के मुख्य द्वार के साथ एक विशाल रक्षा प्राचीर बनाया गया था, जो लगभग 60 फीट ऊंचा और 20 फीट चौड़ा है। मध्य युग में इस किले को रणनीतिक और सांस्कृतिक रूप से महत्वपूर्ण माना जाता था। वर्तमान में किले का भव्य प्रवेश द्वार ही वैभव से बचा हुआ है। किले के अंदर पहुंचते ही प्राचीन निर्माण बिखरा हुआ नजर आता है। किले तक पहुंचने का रास्ता जंगल से होकर गुजरता है। यह सड़क उबड़-खाबड़ है। बरसात के मौसम में वे कीचड़ भरे रास्ते से किले तक पहुंचते हैं। इस सड़क के बनने से यह बुंदेलखंड का आकर्षक पर्यटन स्थल बन सकता है। पैसे के लालची ने किले के अंदर कई जगह खोदा, जिससे कई गड्ढे हो गए। पुरातत्व विभाग ने इन गड्ढों को भर दिया, लेकिन खुदाई के निशान अभी भी मौजूद हैं।
धमोनी किले का भव्य प्रवेश द्वार।
सागर निवासी और अमरकंटक विश्वविद्यालय में पदस्थापित डॉ. मोहनलाल चादर का कहना है कि धामोनी किला 16वीं शताब्दी में बना था। इसे गढ़ा मंडला के शासक सूरतशाह ने बनवाया था। मुगल सुल्तानों के अलावा यह किला कुछ समय के लिए ओरछा के राजा वीर सिंह देव के भी अधीन था। उन्होंने इस किले का जीर्णोद्धार करवाया। इसके बाद यह बुंदेलों के नियंत्रण में रहा और बाद में महाराष्ट्र के भोंसले शासकों द्वारा कब्जा कर लिया गया। इसे अठारहवीं शताब्दी में अंग्रेजों ने अपने अधिकार में ले लिया था। स्लिमैन ने इसे असाधारण वास्तुकला में निर्मित किला कहा है। कहा जाता है कि प्रसिद्ध मुगल इतिहासकार अबुल फजल का जन्म भी यहीं हुआ था, लेकिन इसका कोई प्रमाण उपलब्ध नहीं है। इसका उल्लेख आइना-ए-अकबरी में मालवा प्रांत में रायसेन की सरकार के महल के रूप में मिलता है। किसी जमाने में यहां हाथियों की बिक्री का बाजार हुआ करता था।
विशाल और सुंदर दृश्य
इतिहासकार डॉ. रजनीश जैन के अनुसार किले का क्षेत्रफल विशाल है और परिदृश्य मनमोहक है। किले के अंदर कुछ खूबसूरत इमारतें हैं, जो खंडहर में बदल चुकी हैं। रानी महल के अंदर के पत्थरों पर खूबसूरत नक्काशी की गई है। रानी महल के अंदर ही एक प्राचीन फव्वारा है। इस फव्वारे में मिट्टी की पाइप लाइन को तालाब से जोड़ा गया था। अब यह फव्वारा बंद हो गया है। कब्रों के निर्माण में नक्काशीदार पत्थरों का इस्तेमाल किया गया है। किले के तीन तरफ गहरी और चौड़ी खाई मौजूद है। जिसने इसकी रक्षा की। प्रवेश केवल एक दिशा से हो सकता है। भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण जबलपुर मंडल के अधीक्षण पुरातत्वविद् डॉ. शिवकांत बाजपेयी का कहना है कि धामोनी जबलपुर मंडल के अंतर्गत आता है. यह किला जीर्ण-शीर्ण अवस्था में है। इसके जीर्णोद्धार व मरम्मत का प्रस्ताव तैयार कर लिया गया है।