प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी अपने संसदीय क्षेत्र वाराणसी को अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम की सौगात दी। वाराणसी-प्रयागराज हाईवे के पास राजातालाब के गंजारी में बनने वाले स्टेडियम का शिलान्यास किया।
इस मौके पर सचिन तेंदुलकर, सुनील गावस्कर, कपिल देव, रवि शास्त्री जैसी क्रिकेट की हस्तियां भी मौजूद रहीं। बाबा विश्वनाथ की नगरी काशी में बनने जा रहे इस स्टेडियम का पूरा थीम देवों के देव महादेव के प्रतीक चिह्नों जैसा होगा। जैसे महादेव के सिर पर अर्ध चंद्र होता है उसी तरह स्टेडियम का ऊपरी हिस्सा आधा चांद जैसे होगा। फ्लडलाइटें त्रिशूल की तरह होंगी। घाट की सीढ़ियां, प्रवेश द्वार और लाउंज डमरू की तरह दिखाई देगा। स्टेडियम के बाहर शिव के पसंदीदा बिल्व पत्र भी लगाए जाएंगे। यह धातु के होंगे। 330 करोड़ रुपये से अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम का निर्माण होगा।
121 करोड़ मूल्य की 30.60 एकड़ जमीन पर स्टेडियम बनने जा रहा है। उत्तर प्रदेश शासन ने यह जमीन उत्तर प्रदेश क्रिकेट एसोसिएशन को दीर्घकालीन पट्टे पर दी है। स्टेडियम निर्माण की लागत यूपी क्रिकेट एसोसिएशन वहन करेगा। दो साल में स्टेडियम तैयार हो जाएगा। इसके बाद यहां भी अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट मैच होंगे। न केवल वाराणसी, बल्कि पूर्वांचल के जिलों में यह इकलौता स्टेडियम होगा। लखनऊ में इकाना, कानपुर में ग्रीन पार्क के बाद यह प्रदेश का तीसरा अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम होगा।
स्टेडियम में 30 हजार दर्शकों के बैठने की क्षमता होगी। यहां पर फिलहाल सात पिचें बनाई जा रही हैं। इसके साथ ही नेट प्रैक्टिस नेट के लिए अलग से स्थान होगा। मुख्य मैदान के बाहर एक अतिरिक्त छोटा ग्राउंड भी होगा। इसके अलावा लाउंज, कमेंटेटर बॉक्स, प्रेस गैलरी और पार्किंग होगी।
क्षेत्रीय खेल अधिकारी आरपी सिंह के अनुसार स्टेडियम का निर्माण 12.809 हेक्टेअर में होने जा रहा है। पूरी जमीन पहले ही खरीद ली गई है। एक अनुमान के अनुसार ढाई साल में इसका निर्माण कर लिया जाएगा। यूपी क्रिकेट एसोसिएशन और एलएंडटी ने निर्माण से पहले वाली एक्टिवीटी जैसे मिट्टी की जांच आदि शुरू कर दी है। स्टेडियम के साथ ही पार्किंग और प्रैक्टिस पिच का निर्माण स्टेडियम के बगल में होगा।
स्टेडियम के शिलान्यास के मौके पर गंजारी में कई क्रिकेटर पहुंचे, सचिन सचिन की गूंज
गंजारी में 451 करोड़ की लागत से बनने वाले अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम के शिलान्यास कार्यक्रम में क्रिकेटर सचिन तेंदुलकर, कपिल देव, सुनील गावस्कर, दिलीप वेंगसरकर, रवि शास्त्री, गुंडप्पा विश्वनाथ, नीतू डेविड समेत कई क्रिकेटर मौजूद रहे। इसके अलावा बीसीसीआई अध्यक्ष रोजर बिन्नी, सचिव जय शाह, उपाध्यक्ष राजीव शुक्ला भी मंच पर पहुंचे। कार्यक्रम स्थल सचिन सचिन के शोर से गुंजता रहा।